Bilbao och Baskien
Hej,
Det var ett tag sedan du hörde från mig. Sedan mitt senaste nyhetsbrev har det hänt mycket. Jag har varit i Karlskrona, för att fira pappas 100-årsdag. Det var verkligen en stor dag, med besök av familj från när och fjärran. Pappa är mycket frisk, bor själv och sköter allt i huset; handlar, lagar mat, städar, tvättar etc. Utöver det går han till gymmet ett par gånger i veckan. Höjdpunkten var ett telegram från kungen och drottningen.
När jag kom hem åkte jag på en bihåleinflammation och var inte mycket att räkna med. Jag hann precis återhämta mig så jag kunde njuta av resan som anordnades av den svenska avdelningen av AIACE, en grupp för EU-pensionärer. Alltid ett härligt gäng och vi hade en fantastisk tid, med ett fullt program från morgon till kväll. Var helt slut när jag kom hem och behövde vila upp mig ett par dagar.
Bilbao
Bilbao är den tionde största staden i Spanien och ligger i den norra delen av landet, Baskien. Den har cirka 350 000 invånare. Grundades på 1200-talet av Diego López V de Haro, förvandlades det till ett kommersiellt centrum i regionen och av stor betydelse för kronan. Med sin närhet till havet med en hamn blev det ett område som blomstrade av handel och industrialisering.
2010 fick staden Bilbao Lee Kuan Yew World City Prize, som delas ut av Singapore, och anses vara Nobelpriset för urbanism. Under många år har staden byggt om och lagt till nya byggnader i en härlig blandning av gammal och ny stil. Det var en positiv överraskning att gå runt i denna vackra stad, full av intressanta byggnader och omgivningar. Den ser helt modernt ut, men behåller sin historiska touch och känsla.
Centrum och gamla stan är lättillgängliga till fots och när du går längs floden Nervión, som sakta rör sig genom staden, infinner sig en behaglig känsla. Vi fick en guidad tur runt den gamla staden, med sina smala gränder, butiker, caféer och restauranger, kyrkor och gamla hus. En underbar plats att vara på.
Guggenheim
En av de mest populära platserna i Bilbao är naturligtvis Guggenheim-museet. Det är en fantastisk byggnad, även om vissa kallar den konstig. Omgiven av vattendrag och skulpturer går man över en bro för att komma till entrén. Designad av den kanadensiska amerikanske arkitekten Frank Gehry, bidrar den till den spektakulära arkitekturen man finner i Bilbao. Byggnaden skulle nog inte passa in lika bra i en annan stad. Mina bilder kan inte göra det rättvisa, men du kan hitta några spektakulära bilder på Guggenheims egen hemsida: https://www.guggenheim-bilbao.eus/en/the-building. Där finns även bilder inifrån.
Väl inne i byggnaden kommer man in i ett enormt rum, nästan som en katedral när man tittar upp mot taket och alla våningar. Här finns tillfälliga utställningar av modern konst. Jag är personligen inte så intresserad av modern konst, men hittade två väldigt intressanta utställningar. En med den brasilianska konstnären Tarsila do Amaral: Painting Modern Brazil. Man fick en bra inblick i hennes liv och gärningar, och intressanta målningar. Den andra utställningen som visade sig vara mycket intressant var Mästerverk på papper från Budapest. Teckningar från kända konstnärer genom århundradena; Leonardo da Vinci, Goya, Breughel, Dürer, Rubens, Rembrandt och många fler.
San Sebastián
Från Bilbao fortsatte vi norrut till Biscayabukten för att besöka San Sebastián. Vi började med att ta bergbanan Monte Igueldo 181 m upp på berget. Den invigdes 1912 och man kan fortfarande känna atmosfären när den gamla vagnen segar sig uppför berget. Där uppifrån har man en magnifik utsikt över bukten.
Själva staden har en varierad historia, formad av dess läge vid havet. Som vanligt i dessa trakter går dess historia tillbaka till romarna, då en stam kallad Varduli bodde här. Staden grundades officiellt 1180 av kung Sancho VI av Navarra. Under medeltiden och in i den moderna perioden utvecklades staden som en viktig hamn och ett militärt fäste. På grund av sitt läge hamnade den ofta i konflikter mellan Kastilien och Frankrike. Det mesta av den gamla staden förstördes under spanska självständighetskriget mot Napoleon, och byggdes senare upp i nyklassicistisk stil.
Under de senaste århundradena har det varit en fashionabel badort, även gynnad av spanska kungligheter. Eran kan ses i den storslagna arkitekturen som fortfarande dominerar staden. Under det spanska inbördeskriget och under Francos regim stod staden inför politiska spänningar och blev känd för sin starka baskiska identitet. Idag är det en populär semesterort, en av de platserna med för mycket turister. Det är också känt för en filmfestival, där många internationella stjärnor besöker staden.
Vi hade tur, berättade guiden, det var knappt något folk i gamla stan, vilket är väldigt ovanligt, även vid lågsäsong. Vi gick nerför de små gränderna, tittade på kyrkor, torg och vackra hus. Sedan hade vi lite ledig tid så vi begav oss till ett litet, soligt torg där vi tog lite pintxos och ett glas vin. Vi kunde inte lämna staden utan att smaka på deras egen speciella cheesecake, så vi letade upp ett café på huvudgatan. Den var väldigt god, men ganska mättande. Tillbaka till bussen för att fortsätta vår resa in i det baskiska Rioja-området.