Quotes of the week
“It is when pirates count their booty that they become mere thieves.”
- William Bolitho
“A good dream, is better than a shitty reality.” - Blackbeard
“Merchant and pirate were for a long period one and the same person. Even today mercantile morality is really nothing but a refinement of piratical morality.”
- Friedrich Nietzsche
Hej,
Jag är tillbaka från en fyra dagars resa till Stralsund i norra Tyskland. Den arrangerades av EU-anställdas svenska “pensionärsgrupp”. Mycket välorganiserad tur med kunnig guide vilket gjorde det mycket intressant. Stralsund- området fick Sverige i Westfaliska freden 1648, vilket avslutade trettioåriga kriget. Det är en vacker del av Tyskland längs södra delen av Östersjön. Tyvärr var det ganska dåligt väder, men vi lyckades hålla humöret uppe.
Hansaförbundet
Stralsund var en av de mest välmående städerna i Hansan, ett medeltida handels- och försvarsförbund. Förbundet grundades av skråen och marknadsstäderna i Central- och Nordeuropa på 1200-talet för att skydda sig från pirater som attackerade deras skepp. Pirater fanns inte bara i Karibien, och som vi ska se har detta område sin egen pirat. Hansan varade fram till 1400-talet och täckte ett enormt område och flera länder runt Östersjön och Nordsjön. Några av de mer kända städerna är Hamburg, Amsterdam, Stralsund, Wismar, Lübeck, Rostock, Bremen, Köpenhamn, Riga och Visby. Under 200 år var förbundet den dominerande kraften inom sjöfartshandeln i området.
Stralsund
Stralsund fick stadsrättigheter redan 1234. Staden är magiskt vacker med sina mycket specifika, historiska tegelhus, med utmärkande gavlar. För att inte tala om färgerna på husen. Mycket arbete har lagts ner på att renovera den historiska stadskärnan de senaste åren och det är ett nöje att vandra runt i gamla stan som tar dig århundraden tillbaka.
Alter Markt (Gamla marknaden) i centrum av staden har behållit sina historiska byggnader. Stadshuset, från 1278, är från hanseatisk tid och har en "showfasad", vilket innebär att den övre delen av fasaden har inget annat än luft bakom, vilket ger en fantastisk front mot torget. Detta var ett sätt att visa stadens rikedom. Genom Stadshuset finns ett vackert galleri som hålls upp av svarta pelare. På ena väggen har en byst av den svenske kungen Gustav II Adolf placerats. Han stred i kriget och dog, som alla vet, 1632 i slaget vid Lützen. Det är en magnifik byggnad. Torget kantas av gamla traditionella byggnader som idag inrymmer hotell och restauranger.
År 1628, under trettioåriga kriget, kom staden under svenskt styre. Från 1720 till 1815 var den huvudstad i svenska Pommern och från 1815 till 1945 en del av Preussen. Efter kriget blev staden en del av Östtyskland. Idag finns den med på UNESCO: s världsarvslista. Sveriges historia är väl dokumenterad och du kan följa en Schwedenstrasse” runt staden, där informationsskyltar berättar historien om det förflutna.
Pirates of the Baltic Sea
Runt Stralsund ser man idag namnet Störtebeker överallt. Han är den lokala piraten och hans namn lever kvar. Det har nämligen lånats ut till en berömd och populär öl. För att påminna oss om bakgrunden serveras den i ett lätt böjt glas. Kanske för att försöka kopiera seglen på ett fartyg.
Störtebeker (1360 - 1401) var ledare för en grupp kapare som kallades Vitaliebröderna. Ursprungligen anlitades gruppen av Sverige under ett av krigen med Danmark. Deras uppgift var inte bara att bekämpa danskarna, utan också att förse huvudstaden med mat och andra förnödenheter. När kriget väl var över var legosoldaterna tvungna att hitta ett annat sätt att överleva. De fortsatte sin verksamhet, döpte sig till "Likedeelers" och började attackera fartyg.
Efter 1398 fördrevs Vitaliebröderna från Visby där de hade sitt högkvarter. De följande åren attackera han och hans pirater fartyg i Östersjön. Inte mycket är känt om honom, inte ens hans förnamn. Det verkar som om hans namn betyder "töm muggen med en klunk" på lågtyska. Namnet kommer förmodligen från, sanning eller myt, att han kunde tömma en fyraliters mugg öl i en klunk.
Ju mindre du vet om någon, desto större är legenderna. Det sägs att han avrättades 1401 tillsammans med 70 av sina män. Ny forskning har antytt att han dog år 1400. En räkning för att gräva gravar för 30 Vitaliebröder hittades nyligen i arkiv i Hamburg. Detta och andra uppgifter tyder på att avrättningen 1401 förmodligen inte är sann. Som med pirater i allmänhet finns det alltid legender och rykten om att de hade mycket guld gömt. Så är fallet här också, men hittills har ingenting hittats. Hur gick det med hans berömda ölsejdel? Den förvarades i stadshuset i Hamburg, men förstördes i den stora branden 1842.
Denna vecka
Jag är tillfälligt hemma i några dagar, och har haft fullt upp med att hinna med administrationen. På lördag åker jag till Amsterdam för en vecka. Martin möter upp campervanen och campar, mer eller mindre i stan. Vi är där för Vermeer-utställningen som vi är mycket spända över. Jag har även bokat biljetter till Van Gogh-museet som vi missade förra gången vi var där. Det verkar som om du måste boka allt online, i förväg, nu för tiden, för att få en biljett.
På bloggen denna vecka
Den här veckan är det "Daphne du Maurier Reading Week, 8-15 maj 2023". Jag började med hennes ‘Kungens general’. Jag läste fem noveller av henne i april.
‘Don't Look Now’ utspelar sig i Venedig och jag läste den i samband med vårt besök där. Jag fortsatte med ‘Äppelträdet’, ‘Fåglarna’, ‘Inte efter midnatt’ och ‘De blå linserna’. Hon är en mästare på spänning, och mystiska undertoner och, som Debbie Nance på Readersbuzz kommenterade, är berättelserna gotiska i sin uppbyggnad.