Mot Riojas vingårdar

Efter den inledande kulturella och historiska rundturen var det nu dags att ge sig in i matens och vinets underbara värld. Vi begav oss till byn Haros där vi checkade in på ett hotell som en gång var ett kloster, Hotel Los Agustinos. Byggnaden är från 1373 när Don Diego López de Haro lyckades få licens att grunda ett kloster. Dess historia är varierad och byggnaden har använts som militär garnison, sjukhus, fängelse och skola. Efter 600 år har klostret San Agustin återställs och kan njutas i sin fulla glans. .

Innergården på hotellet

Vår första vinprovning var på en liten vingård där vi åt tapas tillsammans med vinet. Ägaren informerade oss om sin idé i vinframställningen där det också ingick en del moderna detaljer. Han hade till exempel en äggformad tunna, stående på kortsidan av "ägget" (se bild) som skulle få vinet att flyta på ett annat sätt, berättade han. Bredvid stod det traditionella ekfatet. Vinet, en vit Viura, var ännu inte klart, men vi fick möjlighet att prova vinet från ’äggfatet’ och vinet från ’ekfatet’. Även om de inte var klara var båda förvånansvärt fruktiga och fräscha. Båda var goda, och för ekfatsvinet kände vi lite av eken, även om den inte var överväldigande. Till slut blandade producenten de två faten för att göra det slutliga vinet. Vi fick också smaka på det vinet, och det var ett mycket trevligt, fruktigt vin, med bara en aning eksmak. En mycket intressant provning, som jag aldrig har gjort förut.

De röda vinerna var också utmärkta. Kan någon tycka illa om Tempranillo-druvan? Fyllig och trevlig att dricka. Speciellt med lite tapas.

På en gammal, traditionell vingård fick vi en guidad tur genom de gamla källarvalven och ett föredrag om hur de producerade vin förr i tiden, vilket för det mesta är detsamma som idag, men med bättre verktyg. Guiden sa också att de första vinmakarna var fransmän, som letade efter ny mark för sina viner när vinlusen, phylloxera, drabbade Europa och mest Frankrike i slutet av 1800-talet. Det var så Rioja-området började som vindistrikt.

De gamla källarna

Hur man lagrade faten en gång i tiden

Vi hade luncher och middagar med pintxos och Rioja-viner. Så goda dessa små tapas som kallas pintxos i det här området. Ett besök på ett vinmuseum för mer information om vinprocessen. Vi såg också en lokal Rioja-video för kommersiellt ändamål med 4D-teknik. Fantastiskt, när man sitter i salongen, ser man inte bara allt i 3D, utan den fjärde delen får dig att känna lukten av blommor, snön som faller ner och landar på ditt öga, eller armen, vatten som stänker över dig. Jag var tvungen att röra vid armen för att kolla att jag inte var blöt.

Det var ett trevligt avslut på denna resa i Baskien. Vi såg så många olika saker, och allt kändes nytt och fräscht. Bilbao är en underbar stad och jag skulle vilja åka tillbaka dit, bara för att gå runt i staden, utmed floden och museerna och njuta av stadens arkitektoniska skönhet. Baskien är vackert och människorna är mycket vänliga. En tur kan jag verkligen rekommendera.