Quote of the week
“A society grows great when old men plant trees whose shade they know they shall never sit in.”
– Greek Proverb
Hej,
Vi har äntligen kommit i semesterstämning. Förmodligen då vi nådde den södra delen av Peloponnesos, med dess "tre fingrar" eller halvöar som täcker denna del. Det är ett turistområde på ett annat sätt än där vi varit tidigare. Underbar natur, berg och serpentinvägar (inte kul, om du frågar mig) men det hela ger oss en underbar naturupplevelse. I Mani-området mötte vi en helt annan typ av arkitektur. De flesta hus såg ut som medeltida slott, men det är den gamla bysantinska stilen som har varit vanlig här i många år. Stenhus, de äldre, glödande med det röda som finns i stenarna. De nyare är jämnare grå och polerade.
Områdena är så vackra där de ligger längs med kusten och havet, med dess olika färger. Vattnet är så klart och temperaturen är fortfarande runt 23-25 C. Vi har besökt den magiska, ruinstaden Mystras, den gamla bysantinska byn Monemvasia och två kloster inbyggda i bergen. Men det får vänta till nästa vecka, för jag ville, med färskt minne, dröja mig kvar i den mykenska världen den här veckan.
Mykensk civilisation
Den mykenska civilisationen var den sista fasen av bronsåldern i antikens Grekland, från omkring 1750 - 1050 f.Kr. Det anses vara den första grekiska civilisationen med dess palatsliknande stater, organisation, konst och skriftsystem, den linjära B-skriften. De lertavlor som hittats visar att de var i kontakt med den minoiska civilisationen på Kreta, där samma skrift har hittats.
Den viktigaste staten var Mykene, men det finns andra maktcentra, även utanför Peloponnesos och själva Grekland. Vi har redan besökt Nestors palats, och här, runt staden Náfplio, besökte vi Mykene, Midea, Tiryns och kyrkogården i Dendra, som experter tror var kopplade till staden Midea. Gravarna är i samma stil som i Mykene, men enklare till sin design. Med slutet av bronsåldern försvann kulturen. Det finns naturligtvis många teorier om varför detta hände. Några är: den doriska invasionen, naturkatastrofer och klimatförändringar (inget nytt verkar det som). Kanske är civilisationens största hyllning vad den har gett oss med den historiska miljön för antik grekisk litteratur och mytologi, inklusive det episka trojanska kriget. Det leder oss till den mytologiska delen av berättelsen. Eller är människorna Homer talar om verkliga?
Mykene
Staden ligger på en kulle omgiven av berg och slätter med en utsikt som tycks fortsätta till världens ände. En som trodde på Homers värld var den tyske arkeologen (eller han var mer av en affärsman, med pengar och ett intresse för arkeologi) Heinrich Schliemann som var den förste att gräva ut platsen. Homer nämner "välbyggt Mykene, rikt på guld", och när Schliemann faktiskt hittade guld var det stora nyheter. Är du intresserad av historien bakom det hela, han upptäckte också Troja, kan jag rekommendera Irving Stones historiska roman The Greek Treasure (kan inte hitta någon svensk översättning, men det kanske finns).
Området är väl förberett för turister och det är bara att följa rampen upp mot den mäktiga Lejonporten, fortsätta innanför murarna och hela vägen upp till citadellet. Här såg vi samma struktur av vad som tycks vara mykensk arkitektur, med det imponerande tronrummet som gav tillgång till megaronen ("arkitektoniskt var det en rektangulär sal som var omgiven av fyra kolumner, med en öppen, två-kolumnig portik , och hade en central, öppen härd var rök gick igenom en öppning i taket”Wikipedia), som vi också såg vid Nestors palats. Där var tronsalen något större.
Gravarna
När man passerar Lejonporten ser man till höger gravcirkel A, som Schliemann trodde innehöll kropparna av Agamemnon och hans anhängare. I en av gravarna hittade han en guldmask och sa: "Jag har stirrat på Agamemnons ansikte." Senare tester visade dock att graven daterades till tre århundraden före det trojanska kriget. Homeros sätt att kombinera flera sagor utesluter inte att det faktiskt var en kung Agamemnon. Fynden var definitivt tillräckligt storslagna för att tillhöra kungar.
Innan man når platsen för Mykene, finns Atreus skattkammare (Atreus är far till Agamemnon). Graven har, som var vanligt på den tiden, en bikupeliknande struktur, byggd utan användning av murbruk. Det är en ganska imponerande konstruktion. Man når graven genom en 15 m lång korridor, där finns kammardörren, där toppen bildas av två enorma stenplattor. En av dem, 9 meter lång sägs väga 118 ton. Man undrar hur de lyckades sätta dit den. Inuti ligger gravkammaren, vars väggar lutar inåt upp till den runda toppen i taket.
Myten
Historien bakom Agamemnon och hans fru Klytemnestra är lång, men du kan enkelt slå upp den om du är intresserad. Här kort och gott. Paris kidnappade (eller rymde) med sköna Helena, hustru till Menelaos. Hans bror Agamemnon samlade en stor armé för att få tillbaka henne. Vid Aulis väntar de på att vinden ska ta i så att de kan segla till Troja. För att få rätt vind från gudarna måste han offra sin dotter Iphigenia. Medan Agamemnon är borta styr hans fru Klytemnestra, som är syster till Helena, Mykene tillsammans med sin älskare Aegisthus. Aegisthus är den överlevande sonen till fadern som dödades av Atreus. När Agamemnon efter tio års krig med Troja återvänder hem dödar Klytemnestra honom för att ha offrat deras dotter. Deras barn Orestes och Elektra dödade mamman och hennes älskare. Till slut lyfte Athena dynastins förbannelse. Detta är kort sagt gudarnas, gudinnornas, människornas och mytologins komplicerade värld.
Midea och Tiryns
Ytterligare två mykenska stater var viktiga vid den här tiden. Idag lämnas de snarare på egen hand, med övervuxet gräs som täcker de utgrävda stenarna. Midea är byggd på toppen av en kulle, liksom de flesta liknande städer. Det fina med Midea är att du kan gå runt helt själv. Inga andra turister i närheten.
Tiryns var på den tiden en fästning och låg vid havet. Havet ligger idag lite men längre bort men man kan fortfarande se det. Här är du också ensam, och vallarna och murarna är imponerande. Byggd av enorma stenar, där man återigen undrar hur de lyckades bygga den. Homer nämner det som "wall-girt Tiryns". Även om det är helt i ruiner kan du se det typiska tronrummet och megaronen och rummen som utgör palatset. Det är en ganska magisk plats att gå runt på med de enorma murarna som måste ha gett folket en känsla av trygghet.
Cykloperna
I gamla tider trodde man att bara cykloperna hade styrkan att bygga och flytta de massiva murarna som omger städerna. Deras murverk är stenverk byggt med massiva kalkstensblock, som är grovt sammanfogade. Det är minimalt med utrymme mellan stenarna, och de hölls ihop med lerbruk eller utan något alls. De mykenska murarna och de vid Tiryns är exempel på dessa cyklopiska murar. De är särskilt storslagna vid Tiryns, där man går väldigt nära de enorma stenblocken. När man ser dem, även som ruiner, är det svårt att föreställa sig hur de kunde ha flyttats och satts på plats. Men om legenden om cykloperna är sann, antar jag att det var lätt arbete för dem.
Det var vår resa in i den mykenska världen. Med referenserna till Homeros ger historierna en känsla av verklighet, även om det inte finns några riktiga bevis för att något av det verkligen existerade, förutom de städer och byggnader som lämnats kvar. Men, en bra historia är en bra historia, och utan den skulle vår litteratur vara så mycket fattigare.
Efter Midea, Dendra och Tiryns gick vi runt i Náfplio för att besöka det arkeologiska museet och äta lunch. Den gamla staden är fantastisk med sina små gränder, gamla hus och blommor överallt. Väl värt ett besök om du är i närheten.