Veckans citat
By a route obscure and lonely,
Haunted by ill angels only,
Where an Eidolon, named Night,
On a black throne reigns upright,
I have reached these lands but newly
From an ultimate dim Thule –
From a wild weird clime, that lieth, sublime,
Out of Space – out of Time.
From Edgar Allan Poe’s poem “Dream-Land” (1844)
Hej,
Hoppas att ni har haft en fin vecka som avslutning på april. Sista april har inte alltid det bästa vädret, men i år var det helt okej, åtminstone i södra Sverige. Och om det inte är åtminstone lite kyligt så är det inte en riktig Valborgsmässoafton, eller vad säger ni?
Högtiden är uppkallad efter Valborg som levde i slutet av 800-talet. Född i Devon, England, studerade hon medicin, vilket måste ha varit ganska ovanligt på den tiden. Hon blev senare kristen missionär och åkte till Tyskland där hon grundade ett kloster i Heidenheim. Hon helgonförklarades den 1 maj 870 och än idag firar vi hennes högtid.
Förhoppningsvis har våren kommit nu. Eller, som en av gästerna på ‘Set Meyer bjuder in Jon Snow till middag’: "Spring has officially sprung". Om du är ett fan av Game of Thrones, och inte har sett denna video så har du chansen nu.
Ultima Thule
När du kör runt i Europa ser du ofta ordet Thule. Det hänger ihop med att det svenska företag som tillverkar billådor, cykelställ och andra resetillbehör. Jag ska inte prata om företaget, utan om ursprunget till namnet Thule.
Precis som med den mytomspunna Atlantis är Thule en mystisk, förmodligen kall och isig plats, längst i norr, som fascinerar människor än idag. De gamla grekerna och romarna använde orden Ultima Thule för att beskriva platsen bortom "världens kända gränser". På latin betyder "Ultima" "längst" eller "mest extrem".
Det är fascinerande att studera gamla kartor. Vi har fått vår kunskap från det antika Grekland och Rom, det var där som kunskapen samlades. Det betyder att kartorna från den tiden blir mindre detaljerade ju längre norrut vi kommer. En plats som inte är känd är fascinerande. Kanske är det därför som namnet Thule har behållit sin fascination.
Som man kan förvänta sig är även moderna forskare tveksamma och tvistar om var Thule låg. Så vad bygger informationen om Thule på? På 300-talet f.Kr. gav sig Pytheas av Massilia (nuvarande Marseille) ut på en resa norrut (mellan 330 och 320 f.Kr.). Han var navigatör, astronom och sjöfarare, på väg norrut för att undersöka källorna till tenn, bärnsten och guld som var viktiga för handelsstaden Massilia. När han återvände hem skrev han On the Ocean för att dokumentera sina fynd. Han kanske inte var medveten om mysteriet han startade genom att tala om en utpost långt norrut som han kallade Thule. Tyvärr försvann Pytheas dokumentet när biblioteket i Alexandria brann ner 48 f.Kr. Citat från boken är bara kända genom andra geografer och historiker. Även på den tiden argumenterades, tvivlades och diskuterades Pytheas fynd.
När Pytheas reste utmed kusten på de brittiska öarna tyder några av hans kommentarer på att han kan ha rest längre norrut och upptäckt en avlägsen, märklig ö; Ultima Thule. Under de kommande århundradena reste ingen i Pytheas fotspår, och man kunde bara gissa vilken plats han refererade till. Allt eftersom århundradena gick, och ingen ny information kom fram, blev Thule en mytisk plats vid världens ände.
I sin Natural History (AD 77) citerar Plinius den äldre Pytheas påstående att "Thule är en sexdagars segelresa norr om Storbritannien." Det ger forskarna många möjligheter, och genom åren har den föreslagna platsen varit Island, Grönland, Shetlandsöarna, Färöarna, Saaremaa (estnisk ö) och öar längs Norges västra kust. Under 1900-talet har två skolor dominerat: Thule är Island och det är Norge.
2010 publicerade Berlins tekniska universitet en studie som avslöjade var Thule ligger. Teamet som utförde studien, två geodesister, en expert på grekiska och latin och en vetenskapshistoriker närmade sig problemet på ett nytt sätt. De började med att titta på den antika kartan skapad av geografen Ptolemaios. Kartan är från 200-talet e.Kr., och anses visa den värld man kände till på den tiden. Kartans koordinater innehåller mätningsfel vad gäller avstånd, vilket inte är så överraskande kan jag föreställa mig. Med modern teknik som geodesi kunde forskarna rekonstruera och korrigera dessa fel, vilket gav dem en koordinat för Thule. Enligt deras fynd måste Thule vara ön Smøla, belägen norr om Kristiansund vid Norges västkust.
Jag antar att detta inte är slutet på sökandet efter denna mytomspunna plats. Om jag skulle gissa, utan några som helst vetenskapliga bevis, bara föreställa mig en kall plats, norr om Storbritannien, i utkanten av den kända världen, skulle jag rösta på Island. Men vad vet jag? Har du några idéer om var Thule kan ha legat? Vad är din gissning?
Denna vecka
Här i Limhamn får vi en gratistidning en gång i månaden. Den har ett par sidor med minnesvärda notiser. En heter "Vi minns" och man tittar på vad som hände ett visst år. Den här gången var det år 1971.
Filmer på bio: (jag har sett ungefär hälften av dem)
A Clockwork Orange
Diamonds Are Forever
Dirty Harry
Flykten från apornas planet
French Connection
Shaft
Sunday Bloody Sunday
Straw Dogs
Utvandrarna
Willy Wonka och chokladfabriken
Den 8 mars hölls boxningsmatchen Fight of the Century mellan Muhammad Ali och Joe Frazier i Madison Square Garden i New York. Frank Sinatra kunde inte få en biljett, men lyckades få en pressackreditering.
1971 öppnades det första Starbucks på Pike Place Market i Seattle. 1985 testar de den italienska kafféidén med Latte på denna adress. Det blir en succé väldigt snabbt. 2016 hade Starbucks 24 395 kaféer runt om i världen.
1971 ritade Carolyn Davidson Nikes Swoosh-symbol för det nystartade skomärket. Hon fick 35 USD för designen.
Den 26 mars blir Östra Pakistan självständigt från Pakistan och byter namn till Bangladesh.
1971 uppfann Ray Tomlinson ett sätt att lämna meddelanden till privatpersoner via datorer. Han väljer också @ som skiljetecken.
På min blogg den här veckan
DDM reading week 8 -15 May 2023 (dvs läsning av Daphne du Mauriers böcker)
April Wrap-Up (om de 17 böckerna jag läste den här månaden)
Besöker en second hand-butik och kommer tillbaka med 17 böcker
Jag åker till Stralsund, Tyskland och kommer att vara där när du läser detta nyhetsbrev. Hoppas på lite spännande saker att berätta nästa vecka.