Quotes of the week
The Delphic Oracle said I was the wisest of all the Greeks. It is because that I alone, of all the Greeks, know that I know nothing.
Socrates
The Lord whose oracle is at Delphi neither reveals nor conceals, but gives a sign.
Heraclitus
We are living in the era of the busybody. In ancient Greece, if a person wanted guidance, it involved a long, arduous expensive journey to consult the oracle at Delphi. Today, if you want guidance, all you have to do is unplug your ears.
Margo Kaufman
Hej,
Var världen bättre när ledare kunde konsultera ett oracle? Skulle vi behöva ett orakel idag för att försöka göra vår värld till en bättre plats? Kanske skulle avståndet att resa till ett orakel, tänka på de råd som ges, generera bättre beslut? Eller kanske inte? Som med profetiorna; vem vet?
Delphi
I oktober i år besökte vi Delphi, platsen för det berömda oraklet. Oraklet finns inte längre, bara ryktet finns kvar. När man väl kom fram fanns några inskriptioner, maximer, på en kolumn vid ingången till Apollotemplet. De två mest kända var: "Känn dig själv" (gnothi seauton) och "Ingenting i överskott" (meden agan).
"Känn dig själv" tolkades tidigare som att man borde förstå sina begränsningar och veta sin plats på den sociala rangskalan. Allt eftersom har det ansetts innefatta kunskap om andra människor, om universum och/eller om Gud. Tillsammans med sin självreflekterande känsla har maximen tillämpats på olika sätt på problem inom vetenskap, etik och teologi.
"Inget för mycket" passar helt in i det svenska ordet "lagom". På den tiden ansågs det inte betyda att man begränsar sin fysiska aptit. Mer som en påminnelse om att undvika överdrivna känslor, särskilt överdriven sorg. Det fungerade också som en varning för stolthet. Eftersom det var placerat vid ingången till templet, kan det ha inneburit att man inte skulle upphöja sig ens i fromhet; att inte göra överdådiga uppoffringar till gudarna, utan ge vad man kunde avvara. Det var kanske en antydan om att alla kan ge någonting.
Oraklet
Man behöver inte vara expert på orakelprofetior för att inse att de inte alltid var särskilt tydliga. Eftersom ledare på den tiden var tämligen egocentriska, tenderade de att tolka råden på ett positivt sätt. Det hände kejsar Nero. Han var 30 år gammal 67 e.Kr. Han hade dödat sin mamma 59 e.Kr. Han fick höra av Oracle:
"Din närvaro här upprör den gud du söker. Gå tillbaka, matrismord! Siffran 73 markerar timmen för din undergång!”
Profetian föll inte Nero i smaken och han lät bränna Pythia levande. Han tolkade hennes profetia som att han skulle ha en lång regeringstid och dö vid 73. Det visade sig att hans regeringstid slutade året efter, när ett uppror av Galba var framgångsrikt. Galba var 73 år gammal vid den tiden. Nero begick självmord inte långt efter, och Galba blev kejsare.
Apollons tempel
Att besöka Delphi är som att höra historiens vingslag. Hit kom världens största ledare för att lyssna på oraklet. Idag är templet förstört, och inga orakel finns där för att hjälpa världens ledare idag.
Templet och helgedomen i stort är tillägnat Apollo, guden för bågskytte, musik, ljus, profetior, konsten och helandet. Resterna av templet man ser idag byggdes på 300-talet f.Kr. Det var här det berömda oraklet, eller Pythia, en översteprästinna, hade sitt hem. Hon gjorde sina profetior under gudomlig övervakning av Apollo. Oraklet grundades senast på 800-talet f.Kr., även om vissa uppskattar att helgedomen är från 1400 f.Kr. Pythian rådfrågades fram till slutet av 300-talet e.Kr., och var bland de mäktigaste kvinnorna i den klassiska världen. Det är inte klart hur profetiorna levererades eller hur det frenetiska tillstånd som hon gav dem i, inträdde.
När man går runt, eller rättade sagt, uppför trapporna till helgedomen som är ganska stor, ser man först små tempel som innehöll de grekiska städernas skatter, innan man kommer upp till en platå där templet ståtar. Idag kan man inte gå in i ruinerna, även om jag tycker mig minnas att jag kunde göra det i slutet av 1980-talet när jag var där. Men när du går uppför den stora trappan, går du samma trappa som de gamla grekerna och romarna. Går i fotstegen av Alexander den store. Bara tanken.
Det finns olika berättelser om vad som hände när Alexander träffade oraklet. Denna version är från Plutarchos. När Alexander anlände till Delfi, 336 f.Kr., fanns det en period av "mörka" dagar. Under dessa dagar gav oraklet inga profetior. Alexander släpade prästinnan till altaret med våld och krävde att hon skulle ge honom profetian. Hon svarade: "Oövervinnerlig ska du vara, åh barn!" Alexander var nöjd med svaret och lät prästinnan gå. Det verkar inte vara helt säkert att vara prästinna. Profetian visade sig i alla fall vara sann i det här fallet.
Helgedomen har också en teater och ett stadium samt många andra byggnader som användes för detta religiösa centrum. Delphi sägs ha grundats av Zeus. Han släppte två örnar i motsatta ändar av världen, och där de träffades, Delphi, fastställde han vara världens centrum. Omphalos, en sten, markerar platsen där de gamla grekerna ansågs vara världens navel.
Camping med utsikt
Delphi är inte bara en av de vackraste av de antika platserna, det har också en underbar camping med en fantastisk utsikt. Vi njöt tre nätter här, sittandes på toppen av världen som det verkar.
Vi hörs nästa vecka.
Intressant detalj om Nero och Galba. Kanske borde världens ledare ha ett orakel i alla fall. AI kanske kan fixa det ?!?!?! Ack du sköna nya värld...
Jag var i Delphi i 1978, och då kunde man gå in i templet. Besökte du aldrig ungdommens källa? Jag har gjort en vävnad av Delphi, den som heter Delphi Cirkus och finns på min hemsida toragreve.se